雨花台烈士陵园风景区位于南京中华门外。雨花台因盛产晶莹圆润、色彩斑斓的卵石古称为玛瑙岗、聚宝山;又因传说南朝梁武帝时期高僧云光法师在岗上设坛讲经说法感动苍天落花如雨而得名。到了明、清两代,景区内的“雨花说法”和“木末风高”两处景点分别被列为“金陵十八景”和“金陵四十八景”,为江南著名风景游览胜地。
民国时期,这里沦为国民党屠杀共产党人和爱国志士的刑场,近十万革命先烈在此遇难。新中国成立后,为了纪念在雨花台牺牲的革命先烈,党和政府决定在此兴建烈士陵园。经过半个世纪的绿化和建设,特别是近年来的加速发展,已形成了烈士陵园区、名胜古迹区、雨花石文化区、雨花茶文化区、游乐活动区和生态密林区等六大功能区并举的崭新格局。
烈士陵园区是风景区的核心,是精神文明建设的重要场所,包括雨花台烈士就义群雕、雨花台烈士纪念碑、雨花台烈士纪念馆、知名烈士墓、忠魂亭等建筑。烈士群雕位于北殉难处,于1980年落成,共塑造了9位烈士的光辉形象。雕像周围松柏常青,象征着革命烈士的忠魂永垂不朽。沿群雕环陵大道而上,即可到达雄伟的烈士纪念碑。烈士纪念碑碑高42.3米,寓意为1949年4月23日南京获得解放。整个纪念碑由碑额、碑身、碑座三部分组成,碑额形如红旗和火炬,碑身正面为邓小平同志题写的碑名。烈士纪念馆位于陵园南侧,与纪念碑遥相对应,由著名建筑大师杨廷宝设计,1988年7月建成开放。纪念馆是一组“U”形两层白色古典式建筑,长94米,宽49米,主堡高26米,建筑面积为6000平方米。纪念馆门庭上方刻有邓小平手书的馆名。馆门庭南北两面均雕有2.5米见方的“日月同辉”花岗岩浮雕,象征着烈士精神与河山共存,与日月同辉。2011年,为迎接建党90周年,南京市人民政府投资6000余万元,对纪念馆进行了新一轮的扩建。建筑面积由原来的6000平方米,扩大为7000平方米。
雨花台烈士陵园是全国重点文物保护单位、全国爱国主义教育示范基地、国家首批4A级旅游景区。