马占寺战斗是我军重返溧水，恢复抗日根据地后的第一仗，它发生在塘马战斗前三天的一九四一年十一月二十五日。
1945年8月，抗日战争已接近最后胜利，我苏南新四军在结束天目山战役后，正加紧训练，为解放南京做积极的准备。
白马地区是我党我军抗战初期建立起来的抗日游击基地。地处境东的溧水、句容、溧阳三县结合处，是溧水新桥中心区的北面屏障，是通往茅山、南京近郊江句地区的咽喉要道，也是我军主力部队南北穿插转移的必经之地和休整的回旋地区，故为日伪与我争夺的战略要地。
1943年初，国民党顽固派掀起第三次反共高潮，撤退其苏南、皖南、浙西对日寇的防务，调集12个团15000余兵力，东西夹击，大举进攻苏南党、政、军领导机关和新四军主力驻地——溧水抗日根据地，企图消灭我领导机关和新四军主力，扼杀抗日根据地，使“皖南事变”在溧水重演。
1941年底，溧阳塘马战斗后，苏南党政军领导机关和主力部队移驻溧水，溧水地区成为苏南抗日斗争的中心地区。
