1943 年9 月28 日,日伪军集结2 万余兵力,兵分3 路向苏浙皖边国民党统治区进犯,3 天之内推进100 余公里,相继占领溧阳、广德、郎溪、宣城4 座县城,使宣长公路以北的广大地区再次沦入敌手。而驻守的国民党顽军15 个团竟一枪不发,闻风而逃,“三日失四城”。在日军大举南犯之际,新四军十六旅采用敌进我进的战略,立即尾敌南进,进入新的沦陷区开展游击战争,痛击敌人,坚决捍卫边区人民的利益。两溧地区再度成为苏南敌后党政军指挥中心。在新四军主力乘胜进击之际,驻守在东坝、漆桥、东流、新桥一线据点的伪军,妄图以“蚕食”的方式,扩大伪化区,阻挠新四军继续向南发展。为巩固溧水、高淳抗日阵地,有依托地向郎溪、广德地区伸展,十六旅政委江渭清、副旅长钟国楚决定,于11 月20 日发起溧高战役。是役由东流、新桥、漆桥、张沛桥等战斗组成,激战3 日,全线告捷。溧高战役的胜利,彻底打破了敌人在这一地区推行伪化的计划,为新四军继续向南发展奠定了可靠的前进基地。随后,十六旅相继恢复和解放了宣城、当涂、广德、郎溪的大片农村,为这些地区恢复、建立地方党组织和抗日民主政权创造了有利条件。
