1938 年5 月中旬,新四军抗日先遣支队到达横山地区后,为了迅速摸清敌情,先遣支队派出3 个侦察小组去京沪铁路沿线敌占区执行侦察任务。一路经江宁陶吴、秣陵关一线去龙潭、下蜀等地侦察南京方面的敌情;一路经溧水北境乌山、夏家边一线去句容、茅山、宝埝等地侦察镇江方面的敌情;一路经溧水南境新桥一线去金坛、丹阳等地侦察常州方面的敌情。
粟裕率领103 名先遣支队战士前往常州方向执行侦察任务,沿途做地形和社会调查,并通过张贴布告、召开小型会议的方式,宣传抗日,发动群众,联合各种抗日力量,5 月下旬,到达陈卞村陈家自然村。粟裕在陈家大戏台上演讲,向群众宣传抗日。当粟裕讲到日军在南京大屠杀、烧杀淫虏中国同胞时,在场的群众都流下了热泪。那时的陈家大戏台成为宣传中共方针政策、动员民众武装抗日的阵地。
陈家大戏台原为砖木结构,随时可拆。2003 年村民筹资在原址建起了水泥结构的永久性戏台。
