1919年的暑假,邓中夏邀约罗章龙、易克嶷、杨东莼、马非百等十几位同学,把北京东皇城根达教胡同四号的一个大院租下来,作为居住的宿舍,学习的场所。邓中夏与大家约定,凡是住在这里的人,都过一种新的生活,大家凑钱,集体购买新出版的书籍,集体订阅进步报纸杂志,生活上一切自理。
他们每天除了到北大听课外,每个星期举行两三次座谈会,有时谈时事、谈政治,有时谈社会问题,有时也谈学习上的问题。他们自己买米买菜,自己背煤炭、生火炉做饭,洗碗洗衣,忙得不亦乐乎。
邓中夏给这个大院取名“曦园”,意思是住在这里的年轻人,像晨曦那样朝气蓬勃。
此时,邓中夏和毛泽东有着密切的交往。1919年10月,邓中夏收到毛泽东从长沙寄来的十多份《问题研究会章程》。
1919年年底,毛泽东第二次来到北京后,便三天两头地到曦园。邓中夏和毛泽东接触最多,他们一谈就是大半天,从社会、经济、道德、学术到文学革命、个人修养,几乎无所不谈。
他每天一早就从曦园出发到北大三院去阅读马列书刊,认真撰写读书笔记。在自己的书刊上,他写下了密密麻麻的批语。
下午,他从事政治和社会活动。晚上回到曦园,他又和大家聚在一起,讨论革命工作的有关问题。邓中夏在曦园中,就是这样不知倦地探求救国救民的真谛。
邓中夏(1894—1933),湖南省宜章县人。中共第二届、五届中央委员,第三届、六届中央候补委员,中央临时政治局候补委员。 马克思主义理论家,工人运动的领袖。1933年9月21日,在雨花台英勇就义。