1943年初，国民党顽固派掀起第三次反共高潮，撤退其苏南、皖南、浙西对日寇的防务，调集12个团15000余兵力，东西夹击，大举进攻苏南党、政、军领导机关和新四军主力驻地——溧水抗日根据地，企图消灭我领导机关和新四军主力，扼杀抗日根据地，使“皖南事变”在溧水重演。
1941年底，溧阳塘马战斗后，苏南党政军领导机关和主力部队移驻溧水，溧水地区成为苏南抗日斗争的中心地区。
