数十载等候 新四军老兵的艰难寻亲路

新四军老兵张继炎一生中最挂念的人，就是他的八哥邓国强。

他常和家人说起八哥的事情：一起在韶关长大，一起在南京学习，一起去皖南参加新四军……

最常说起的，是1940年秋天他与八哥偶然重逢。

那时，八哥不到二十岁，高大英俊，腰间还斜挎着一支驳壳枪。

由于行军匆忙，两人只说了一小会话，便不得不再次分离。

两人都没有想到，这一别竟是永诀。

张继炎

抗战时期张继炎的中共临时党员证

父子从军，传为佳话

张继炎原名邓国兴，在家中排行第九，因为母亲娘家无后，才改成了现在的名字。

少年时代，他与八哥兄弟俩与母亲在故乡广东韶关相依为命。

他们的父亲是香港海员，因参加省港大罢工被港英当局通缉，在党组织安排下到南京做地下工作。

九岁时，张继炎的母亲病故，两人不得不千里迢迢来到南京寻找父亲。

张继炎记得，父亲工作忙，总是不在家，将自己和八哥托付给邻居照料。兄弟俩总是形影不离，一起成长、学习。

1937年底，日军的侵略战火蔓延到南京。为了安全，父亲本想把他们送回老家。只是由于战乱，通往南方的交通已经中断。

于是，父亲便带着兄弟二人多方辗转奔波，于1938年4月到达皖南新四军军部。

这对于父子三人来说，都是人生新的起点。

当时，父亲留在军部从事统战工作，14岁的张继炎被分配到新四军教导总队做学员，16岁的邓国强经过培训后，直接被分配到战斗部队。

分别时，兄弟俩泪眼相望，依依不舍。

一时间，父子三人从军也在皖南传为美谈。

征战南北，天各一方

再相见，已是两年后。

那是1940年秋日的一天，苏南茅山西麓一带，新四军新三团一部偶然路过四团驻地。

兄弟部队相逢，自然亲热。人群中，两名年轻的战士格外兴奋，抱成一团。那便是邓国强与张继炎。

邓国强在新三团，两年军旅生涯让他褪去少年时的稚气，十八岁的他高大英俊，腰间斜挎着一支驳壳枪。

“你长高了，也长大了，要学会照顾自己。”八哥亲切地对弟弟说道。

分离两年，张继炎也有一肚子的话想告诉八哥。只是才说了一小会，集合号吹响，八哥的部队要出发了。

张继炎纵然万分不舍，也只得道“再会”。临别前，他特地将一条心爱的羊毛毯送给八哥，然后目送着八哥离开。

“不知何时才能再见到八哥……”望着八哥渐渐远去的身影，张继炎在心里想着。

此后，张继炎跟随部队继续战斗在苏南。艰苦的斗争环境中，张继炎和战友常常一天打数战，一夜宿几地，数日一餐。

战斗间隙，他更加想念父亲和八哥，每每遇上三团的战友或者友邻部队，都会打听父亲和八哥的消息。

然而，直到抗战结束，也没有得到一点音信。

解放战争打响后，部队重新整编，新四军番号取消，打听亲人的消息更是难上加难。张继炎没有放弃，只要碰到老战友、老首长，就不厌其烦地打听父亲和八哥的下落。

辗转寻亲，兄弟情深

1949年新中国成立后，张继炎终于在上海找到了两个姐姐，并在二姐家里见到了久别的父亲。

十多年后再重逢，父子二人抱头痛哭。

父亲告诉张继炎，自己一直想尽办法寻找他们兄弟二人。“看到你，我好像在做梦一样，要是能找到你八哥就更好了”。

张继炎也无时无刻不在想念八哥。他总想起那个秋日，八哥背着羊毛毯渐行渐远……

一天，张继炎在翻看《人民日报》时，偶然发现报缝里刊登着许多寻人启事，都是寻找在战争中失散的亲人。

张继炎立即给人民日报编辑部写信，请求帮助寻找八哥的下落。那一阵子，他常常跑到传达室，盼望着有八哥的消息。

终于有一天，张继炎盼来了一封标注着常州军分区字样的来信。写信人是彭冲，曾任新四军新三团政治处主任。

张继炎兴奋地展开信纸，期望能有八哥的下落。

“1941年初，邓国强同志所在部队三团二营，在句容县北茅山第三游击区宿营时，遭到日寇重兵偷袭包围，邓国强同志率部拼死抵抗，在对敌拼杀的白刃战中壮烈牺牲，在这次战斗中，全连官兵全部战死……”

读到此处，张继炎大脑一片空白，瞬间瘫坐在椅子上，泪水如决堤般涌出眼眶。

此后的岁月里，张继炎常常跟家人讲八哥的事，说着说着，就忍不住掉下眼泪。每每说到1940年那个秋日，更是泣不成声。

据家人回忆，1999年，张继炎生命走到终点时，仍在竭尽全力，呼喊着“八哥”。