星夜渡江 “我指挥坦克开进新街口”

这是一张弥足珍贵的老照片。

1949年4月23日，天真的亮了，古老的金陵城迎来了新生。华东野战军特纵战车团的坦克车队奉命进入城内，雄赳赳气昂昂地通过市中心新街口，引得南京市民争相观看。

拥挤的人群中，新华社记者邹健东火速爬到高处，找好角度，按下快门留住了这一历史瞬间。

照片中，第三辆坦克上站着的年轻小伙儿——原南京军区装甲兵副司令员朱恒怡，正是坦克车队入城式的亲历者。

著名军事摄影记者邹健东（摄于1949年冬）

12辆坦克坐上了轮渡

1938年，日本侵略者将魔爪伸向了华北和华中，还在读书的朱恒怡再也做不到“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书”了。

满腔热血的他欲参军杀敌，但遭到家人的反对。朱恒怡只好借去同学家串门之机“溜之大吉”，与同村的另两位同学一起奔赴西安，参加了八路军。

南京解放的那一年，朱恒怡只有27岁，是华东野战军特种兵纵队战车团二营营长。

1949年4月中旬，解放军百万大军列阵在长江北岸，渡江战役一触即发，朱恒怡所在的部队接到了开赴南京的命令。

跟随着部队一同开拔的还有12辆美式轻型坦克，从安徽嘉山明光火车站装载，通过铁路运送到南京浦口火车站。

4月下旬的一天晚上，朱恒怡终于等来了军令：率部渡江。

由于国民党当局提前做好了部署，能够用于渡江的船只少之又少，步兵们大都是乘坐木船分批横渡长江。

部队的坦克尽管属于轻型，但重量还是有15吨之多，要运送这样的“大块头”，小小木船显然行不通，能依靠的只有轮渡了。

2012年，朱恒怡不顾90岁高龄登上某新型水陆坦克参观

朱恒怡和坦克们只能在码头，苦苦等待火车轮渡的到来。

此时，南京铁路轮渡管理所已被南京地下党组织接手，被破坏的栈桥也很快得以修复，“浦口号”火车渡轮加入了接运解放军的行列。

朱恒怡带着坦克在浦口码头开上渡轮，每批3辆，分成4个批次。每辆坦克上都坐有四位战士，按照职责分工分别是驾驶员、副驾驶、车长和炮长。

经过四个小时的努力，坦克车队以及90余位战士全部渡过长江，安全抵达下关码头。

指挥坦克开进新街口

星夜渡江，朱恒怡和坦克车队顾不上休息，又出发了。原来，南京已经解放，他们又接到了最新的命令：坦克开进南京市区，参加解放南京的入城式。

华东野战军特纵坦克车队气势雄壮，开进新街口，战士们站在坦克车上挥舞红旗，沿途的南京市民则排起了两条长龙，夹道欢迎解放军的进驻。

威武雄壮的装甲部队，热情如火的南京市民，全都被新华社的记者邹健东记录了下来。照片中左侧的建筑，就是如今新街口广场的东北角、位于中山东路1号的交通银行南京分行旧址。

华东野战军特纵坦克车队开进新街口，南京市民争相观看。（邹健东/摄）

当时，朱恒怡就站在照片中第三辆坦克上指挥车队开进。他不停地向大家挥手，想着南京都解放了，接下来再解放上海基本也算解放全中国了。

多年后谈起渡江战役，朱恒怡还是有些许遗憾的：坦克部队没能发挥上作用。

那时的国民党军队兵败如山倒，毫无战斗力可言。大部队渡江时，国民党军队早已逃往了上海。

入城式结束后，朱恒怡和坦克车队没有在南京久留，很快便开赴苏州，准备参加解放上海的战役。

朱恒怡心想着，解放上海总能用到坦克了吧？不过，解放上海，朱恒怡的坦克车队同样没能派上用场。

“向上海进发时，上级命令不能使用重武器，也不能用炮，担心会把上海的电路设施打坏了。最后只用步兵，我们的坦克和炮兵没用上。”

这个小小的“遗憾”，朱恒怡在心里埋藏了很久很久。