1953，紫金山天文台的神秘来宾

1953年2月23日，正月初十，南京依旧天寒地冻。

大约上午10点，在紫金山天文台（下称“紫台”）担任台务秘书的李元突然被副台长孙克定叫去，布置接待任务。

随后，台里召开了全体职工会议，由孙副台长宣布注意事项：“今天我们接到南京办事处的通知，下午有中央首长来视察参观，大家守在各自的岗位上工作，不要随便走动……”

这样隆重的安排前所未有，大家心里都装着一个疑问：中央首长是谁呢？

新生的紫台

1949年4月23日，人民解放军占领南京。次日，解放军部队进驻紫金山这一南京地区的制高点，并将紫台作为重点单位保护起来。

由于全体员工的坚决抵制，国民党政府拟将紫台迁往台湾的阴谋没能得逞。所以，南京解放后没几天，紫台员工就向南京市军管会请示，希望能尽快恢复工作。

获得批准后，大家将贵重的天文仪器擦洗一新，积极投入到建设新紫台的工作中去。

紫金山天文台旧影

在南京期间，陈毅曾多次上紫金山，看望驻守在这里的部队和台里的同志。为了不打扰大家的工作，陈毅总是晚饭后上山，鼓励大家搞好工作。他在值班同志的陪同下，用天文望远镜观测夜空，时不时地问上几个问题。

当时，紫台面临的最大问题，是修复和添置仪器。

一台600毫米的反射望远镜损坏多年，一直无法修复。台里领导鼓足勇气，向陈毅作了汇报，想请上海的技术人员协助修复。

不久，上海的工程师赶到南京，对仪器进行了修理。更为惊喜的是，经特别批准，紫台购置了一批先进的设备，这些设备的购进，为紫台的发展创造了良好条件。

神秘来宾到访

1953年2月23日下午两点，几辆吉普车沿着山路开了上来，李元等几个做接待工作的同志目不转睛地盯着车，迫切地想知道来者是谁。

“那不是毛主席吗？”人群中不知谁喊了一句，众人才回过神来。

还真是！现场沸腾了，所有人心情无比激动！

这时，毛泽东在陈毅的陪同下向大家走了过来。陈毅往前一步，向毛泽东介绍说：“这一位是孙克定同志，他以前在老区就搞自然科学工作，现在担任天文台的副台长。”

简单问候之后，大家请毛泽东在接待室里休息一下。刚刚在沙发上坐定，他看了看摆在茶几上的水果和茶点，神色有些不悦：“我来就是要看看，不是来休息的。我们先到哪里去看？”

毛泽东观看中国古代天文仪器浑仪

见主席如此说，李元连忙领着毛泽东参观了赤道仪、天体仪、浑仪等古代、现代天文仪器。

紫台的一面墙上，布置了20多张天文照片，对各类天体都有扼要的文字说明。毛泽东对此特别感兴趣，不仅兴致勃勃地讲起了太阳系起源的各种学说，还问随同参观的人员是否知道前不久关于太阳起源的新学说。

“毛主席真是知识渊博，令人敬佩！”多年后，李元仍对当时的情景记忆深刻。

天文观测对于国计民生都有着实际的意义，定节气、编历书以及航海、航空、测量所依赖的天文历法也都是天文台的工作。

听完李元等人的解说，毛泽东若有所思地点了点头：“我们要多向群众介绍科学知识。”

毛泽东在紫台俯瞰古老的南京城，眺望远处浩渺的大江，纵论古今。毛泽东兴犹未尽，身边的罗瑞卿感到凉风阵阵，有些寒意。他担心主席的身体，提议早些下山。

毛泽东在紫金山天文台视察，讲解者为李元

路上，李元突然想起不久前如皋县送来的那块陨石，何不让毛主席看看？

听说有陨石，毛泽东来了兴趣，停住了脚步。他把沉甸甸的陨石拿在手里，看了又看。“天体都是物质的，陨石就是一种物质。恩格斯曾经说过世界的真正统一性是在于它的物质性。”毛泽东以陨石作例，深入浅出地向大家指出辩证唯物主义的基本原理。

两个小时不知不觉过去了。临行前，毛泽东与在场的同志一一告别。

主席的突然到访，极大地鼓舞了紫台的工作人员，人人意气风发，不计名利，秉持着“人民需要什么，我们就做什么”的信念努力工作。紫台为全国各地输送了一批天文人才，人们形象地把紫台比作“中国天文事业的摇篮。”