1988年9月30日，一辆小轿车驶入南京军区总医院（今东部战区总医院）。两名军人匆匆下车，走进一间病房，向房内的一位老者敬了一个军礼，随后从公文包中取出一份中国人民解放军总政治部的文件：“考虑到过家芳同志脱党期间，与我党党员个人保持了联系，为党做了一些有益的工作，最后率部起义，其参加革命工作时间可从1927年8月第一次入党时算起。”
这位名叫过家芳的老者看完文件，心情万分激动——参加革命的时间和党龄终于得到了组织上的认可，“我衷心感谢党，感谢帮助我弄清党龄问题的同志们。”
1982年，过家芳（右一）与当年地下工作者留影于北京
大刀向鬼子们的头上砍去
1927年春，过家芳来到北平汇文中学读书，在堂弟过家和介绍下，他结识了同班同学彭雪枫。
过家芳出身在一个爱国军人家庭，父亲过之翰，叔父过之纲、过之庄均在冯玉祥将军领导的西北军中任职。当时，他的堂弟过家和已由彭雪枫、郝毅介绍，秘密加入了中国共产党。彭雪枫见过家芳为人正直、思想进步，经常找他谈心，并将《共产党宣言》《共产主义ABC》等革命书籍借给他阅读。经过深思熟虑，过家芳坚定了决心，跟着党走，决不反悔。
1927年8月的一天，由彭雪枫和过家和作为入党介绍人，过家芳庄严宣誓，成为一名正式党员。
过家芳入党后，彭雪枫对他说：“你是西北军出身，在西北军也可以为党工作，发展党的力量，为党搞武装。”“党叫我干什么，我就干什么。”过家芳立下铮铮誓言。
从1928年10月起，过家芳先后担任西北军宋哲元部少校副官、中校参谋等职。1931年九一八事变发生，日宼占领东北，随后又向华北长城沿线发起进攻。宋哲元率领29军开赴喜峰口，抵御敌人的入侵。
喜峰口是长城要隘，群峰耸立，城墙坚固，屏障着一望无际的华北平原。1933年3月10日，日寇向我军喜峰口及其两翼阵地发起猛攻。109旅在旅长赵登禹的指挥下，与敌人展开激烈厮杀，虽杀敌甚多，但因装备差，自己的损失亦极大。
为消灭入侵之敌，宋哲元决定进行夜袭。
赵登禹率特务营及217团3营等部潜出潘家口，攻敌右侧背。时任217团3营副营长的过家芳也参加了夜袭队。3月11日子夜，夜袭队队员手持大刀，杀向敌人阵地。许多日军官兵还在睡梦中，就已身首异处。夜袭队与敌肉搏十余次，至次日4时攻占十余处敌据点，毙伤日军五六百人。
过家芳一马当先，首刃日寇大佐一人，夺得手枪、望远镜和行军图囊。图囊中有一张长城作战图，标记着日军作战计划、进军路线、进攻日期和部队番号等，他立即将地图上交军部。后来，望远镜和图囊分别被军事博物馆和抗日战争纪念馆收藏。
战斗结束后，过家芳升任3营营长，他所在的217团被授予“长城抗战英雄团”称号。
长城抗战，29军“大刀队”的英雄事迹闻名全国。作曲家麦新创作了《大刀进行曲》(又名《大刀向鬼子们的头上砍去》)：“大刀向鬼子们的头上砍去，全国爱国的同胞们，抗战的一天来到了……”
过家芳就是《大刀进行曲》的人物原型。抗战军兴，无数中华儿女在《大刀进行曲》的激励下走上前线。
在淮海战役中立下新功
抗战期间，过家芳历任77军团长、副师长，参加了枣宜、鄂西等战役。他牢记彭雪枫等人的教导，隐蔽在国民党部队里，默默地为党工作。
一天，77军副军长、中共特别党员何基沣交给过家芳一个秘密任务：帮助新四军彭雪枫部和李先念部解决枪支困难……过家芳与何基沣相视而笑，一切尽在不言中。很快，200支步枪、50箱子弹被送往彭雪枫处。不久，何基沣、过家芳又用同样的办法，给李先念部队送去一批枪支弹药。
1948年底，淮海大战在即。
当时，中共特别党员张克侠与何基沣担任徐州第三绥靖区副司令官，三绥区的59军和77军由西北军宋哲元部改编而来，官兵们反对内战，渴望光明。
过家芳时任77军132师少将师长，率部驻守贾汪前线。
1948年11月8日是一个值得纪念的日子。这一天，在张克侠、何基沣的带领下，77 军、59军的两万五千多官兵光荣起义了。
这一天，过家芳召集连以上干部开会，郑重宣布：“从今天起，我们就参加了共产党领导的人民解放军，得到了新生！”
贾汪起义后，我华东野战军顺利通过防线，南下包围碾庄，歼灭黄百韬兵团，取得淮海战役第一阶段的胜利。
1949年2月，77军与苏北军区部队合编为中国人民解放军第34军，何基沣任军长，饶子健、过家芳任副军长。随后，他们率部参加渡江战役，解放南京。
南京解放后，过家芳历任南京警备区副参谋长、华东公安干部学校副校长、安徽省军区副参谋长等职。负责南京警备任务期间，过家芳与指战员们一道，不以功臣自居，身居闹市始终保持艰苦奋斗的作风，受到南京市民的交口称赞。
在数十年的戎马生涯中，过家芳处处以共产党员的标准要求自己，为党做了许多工作，但由于入党介绍人彭雪枫、过家和早已牺牲，他的党籍问题长期得不到解决。
1953年，过家芳向华东军区公安干部学校党委递交了《入党申请报告》和《自传》，详细汇报了自己的入党经过和工作表现。公安军党委批准他重新入党，但党龄只能从1953年6月算起。
1980年，过家芳又一次向党组织写报告，要求重新审定自己的党龄。1982年11月，南京军区政治部报请总政治部批准，决定将他的入党时间提前到1950年6月。
直到1988年，过家芳的党龄问题终于得到解决。南京军区政治部向他补发了二级红旗勋章，将他的参军时间由1948年8月改为1927年8月，职级改为正军职。
此情此景，让过家芳想起当年与彭雪枫在一起的情景，不禁泪目……
参考资料：《鼓楼文史》
声润文都 共读南京——《南京解放史》有声诵读开播