1969年9月21日凌晨，灯火通明，映衬着南京长江大桥巨龙般的雄伟身姿。
1时37分，一列车队从夜色中的南引桥徐徐北驶，至北堡后返回南堡。车停了，一个伟岸的身影走下车。翘首以盼的人群顿时一阵沸腾：“大家快看，那是不是我们的毛主席？”
毛泽东主席亲切地接见了大家，并向守桥卫士指示：大桥非常重要，部队一定要守好大桥，注意安全。
南京长江大桥全貌
迎接
毛泽东视察大桥，事前属于绝密，极少有人知道。就连当时的大桥守护营营长徐鸿林，也只是提前2天接到警卫任务。
徐鸿林还记得，9月19日上午，他到独立二师司令部参加紧急会议。会上，南京军区司令员许世友交给大桥守护营一项特殊任务——按照一级警卫方案，做好迎接中央首长来大桥视察的准备。
1968年12月29日，南京长江大桥全面建成通车
当时，许世友没有讲明来的是哪位首长。不过，徐鸿林内心还是十分激动。他明白，根据确定的方案等级，来的中央首长不是毛主席就是周总理。而听到南京军区作战部部长吴占魁提醒：“如果首长到时要游泳怎么办？”徐鸿林的心里更是多了分把握：毛主席要来视察大桥了。
很多人都知道，毛主席非常喜欢游泳。1956年5月31日，63岁的毛泽东第一次在武汉横渡长江。之后，他又三次横渡长江，还挥毫写下“万里长江横渡，极目楚天舒。不管风吹浪打，胜似闲庭信步”的豪迈诗篇。
守桥卫士
马上就能亲眼见到毛主席，徐鸿林暗自高兴和激动，同时也为要做好毛主席视察大桥的警卫工作而感到责任重大。
等待
这天晚上，徐鸿林连夜主持召开连以上主要干部会议，成立警卫工作领导小组，布置警卫的具体任务。
9月20日下午2时，大桥警卫任务开始执行。所有哨兵都换上整洁的军装，并派出一名干部和一名战士，在大桥上游南北岸分别设点，对长江的水温和流速定时进行测量。
晚上7时许，全桥白玉兰花灯和悬挂在南北大堡外墙上的彩灯齐放光明。南北大堡平台上，还有8盏从空军部队借来的探照灯，一齐打开。夜幕下，大桥宛如一条熠熠发光的巨龙，横亘在长江之上。
在首都国庆20周年大典上，南京长江大桥的彩车非常醒目
晚8时左右，南京军区领导和曾经参与建设和保卫大桥的原60军团以上干部一同来到大桥，并排站立在大桥桥面的人行道上。
已经站了六七个小时的哨兵和守护营干部仍精神抖擞，站立在各自哨位上。时间一分一秒过去，大家都在翘首企盼毛主席快点到来——虽然当时仍没有说明是谁来视察，但大家心中都已猜出。
晚上11时，许世友乘一辆吉普车巡查了大桥的警卫情况，然后迅速离去。
由于大桥实施了戒严，普通市民进入不了，但又不能没有群众，南京军区便组织了部分机关干部和家属上桥看夜景。夜色越来越浓，每个人都很困乏，想回去，可又好奇到底是什么人来。直至凌晨，大家还在坚持，有些孩子都在大人怀里睡着了。
到来
9月21日凌晨1时37分，只见大桥南边“工”字堡方向车灯闪亮，整齐的车队上了南引桥，驶过南堡继续向北，到北堡后车队调头再往南开。约10分钟后，车队停在南堡。
许世友从车上下来，快步走到车的另一面，打开车门，小心地扶着毛泽东下车。“大家快看，那是不是我们的毛主席？”一声欢呼，让等待已久的人群瞬间沸腾。
在许世友等人的陪同引导下，毛泽东先来到独立二师领导的面前，指示道：“大桥非常重要，部队一定要守好大桥，保证安全。”随后，毛泽东又走到其他迎候人员面前，同大家一一握手。每个人都很激动，不停地鼓掌。
油画《毛主席视察南京长江大桥》，江苏省革命文艺学校（1970-1971年作）
大家围到毛泽东身边，毛泽东与最前面的几位群众握手交流。一个五六岁的小姑娘开口叫：“跟画画上一样，跟画画上长得一样的！”引得大伙儿哈哈大笑。毛泽东拉住小姑娘的手，用湖南话说：“没错，没错，是一样的。”
不一会，毛主席上车离开了大桥。这次视察是毛泽东最后一次到南京。
据说，毛主席原打算畅游长江，由于当时的水温和流速不太合适，又是午夜，在许世友劝说下，才放弃了畅游长江的打算。
2018年12月29日，南京长江大桥公路桥历经26个月封闭维修后恢复通车
参考资料：
《钟山风雨》
《南京当代风采》
《跨越天堑南京长江大桥建设纪实》
声润文都 共读南京——《南京解放史》有声诵读开播