1949年，随着宁、杭、沪先后解放，全国胜利在即。
为了适应即将诞生的新中国建设和军队建设需要，1949年7月，中央军委、毛主席电令成立新的华东军事政治大学，校址设在南京，由华东军区、三野司令员陈毅任校长、政委。
“江海之滨，集合着一群，中华民族优秀的子孙……”伴随着激越嘹亮的华东军大校歌，第一期近2万名学员踏进这所大熔炉学习成长。
华东军事政治大学旧影
五万人踊跃报名
新的华东军事政治大学（简称“华东军大”）由原华东军事政治大学与三野军政干校合并而来，从建设筹备到正式成立，用了近三个月的时间。
学校校部及训练部设在黄埔路原国民党国防部，校政治部设在中山门内半山园原盐务总局（现海军指挥学院），各总队分驻马标、炮标及孝陵卫营房。
新成立的华东军大学员来源，一部分是从部队调来的师、团、营老干部，大部分是从宁、沪、杭等地招收的知识青年。当时，《新华日报》《解放日报》等多次刊登招生信息，报名人数达5万余人。
当时，陈毅一边领导华东军区部队建设和清剿残敌，一边亲自组织地方工作和维护社会安定，可谓日理万机。但对于学校的建设，他也没有落下。
一次，华东军大副校长陈士榘和副政委钟期光前去汇报工作。当得知招生工作中学员出现“军大程度低，不是真正的大学，前途不好”等思想问题时，他当即表示：“思想问题很重要，不解决就会迷失方向，抽时间我到校给同志们讲讲如何为人民服务的问题。”
1949年10月18日，华东军事政治大学成立暨第一期开学典礼举行。作为校长的陈毅，因故未能出席，令许多慕名而来的学生遗憾不已。
几天后，开完会的陈毅从北京匆匆赶回，第二天就来到了华东军大，向全校教职学员作《为人民服务》的报告。
“今天，你们找共产党找对了，找人民解放军找对了，加入华东军大也加入对了！”陈毅慷慨激昂地说，“你们应懂得军大之开办是为了给青年人以革命知识，为新中国训练有用的人才，同学们必须把为人民服务作为终身事业。”
两个多小时的演讲，华东军大万人广场上鸦雀无声，大家静静聆听着校长的谆谆教导。深入浅出、扣人心弦的讲话，给青年们指明了革命的方向。
毛泽东评价“日进有功”
团结、紧张、严肃、活泼，是华东军大生活的现实写照。
在这里，学员们要进行军事操练，如队列训练、实弹射击、夜行军等；要学习文化知识，如社会发展史、政治经济学、辩证唯物论。当然，劳动锻炼也必不可少。
华东军大学员整修铁路
1950年初春，华东军大干部学员奉命抢修中华门车站到飞机场的一条专用铁路。大家每天早晨三四点钟出发，晚上七八点才返校。一天下来，个个都成了泥人，手上磨出血泡，肩上也红肿起来。但再苦再累，也没有人退缩。坚持了整整三天，学员们最终完成了抢修任务。
为了加强队伍建设，依照陈毅的指示，华东军大还从地方聘请了一大批教授为学员讲授文化课，帮助教职员树立“忠诚党的教育事业”的观点。
华东军大学制预定两年，预科半年，本科一年半。
1950年4月，第一期预科结业，大部分知青学员转入本科学习，有近3000名学员分配到三野、海、空及特种兵部队工作。第二期2月开始招生，录取南京、上海等地学员5378人，加上福建、浙江、山东分校，共有学员2万名。
新的华东军大成立一周年之际，毛主席题词：“华东军政大学日进有功，培养大批国防建设人才。”
由于形势变化，1950年10月，部队干部学员和本科知青学员奉命入朝。根据国防需要，华东军大全体学员全部提前结业。
结业典礼上，陈毅在“加强祖国的国防建设，保卫和平制止战争”的大幅标语下，再作《为人民服务》的报告。他要求学员：“为人民服务，应处处强调自我牺牲，而不应该强调自我享受，应在抗美援朝保家卫国的新岗位上来考验自己。”
典礼后，华东军大学员奔赴各条战线。有的在抗美援朝或解放沿海岛屿的战斗中英勇牺牲，更多学员在漫长征途中得到锻炼，为新中国建设作出了不可磨灭的贡献。
参考资料：
《南京当代风采》
《雄风永存——中国人民解放军华东军事政治大学校史资料汇编》
《陈毅在华东军大的万人讲演》
声润文都 共读南京——《南京解放史》有声诵读开播