1988年5月26日上午，梅园新村30号，一个隆重而简朴的交接仪式在此举行。
仪式的主角，一只仿明五彩人物敞口瓶，是1946年11月周恩来赠给美国驻华大使司徒雷登的礼物。辗转42年后，花瓶重归梅园。
如今，花瓶静静陈列在展馆，诉说着那段不平凡的历史，传递着中美两国人民的和平心愿。
1946年，周恩来在南京会见司徒雷登
周恩来赠给司徒雷登的仿明五彩人物敞口瓶
君子之交
司徒雷登，解放前美国最后一任驻华大使。从小在杭州生活的他，曾是燕京大学首任校长，为中国培养了大批卓越人才。
从教育家到外交官的转变，还是周恩来的举荐。
司徒雷登在燕京大学的留影
1945年11月，原美国驻华大使赫尔利辞职回国。美国特使马歇尔，亟需新任大使协助其进行调停工作。由周恩来举荐，没有政治偏见的“中国通”司徒雷登，成了新任美国驻华大使。
当时，以周恩来为首的中共代表团正驻在南京梅园新村，与国民党政府进行和平谈判。得知司徒雷登赴任、并作为调停一方参与谈判，周恩来、董必武、李维汉前往祝贺，并在签名簿上签名留念。
只是，作为驻华大使，司徒雷登必然要执行美国政府的对华政策，最终辜负了中共的举荐和期望。
周恩来与司徒雷登
谈判桌上，马歇尔与司徒雷登希望中共能接受蒋介石的条件，停止冲突。周恩来当即指出国民党政府轰炸延安、进攻山东解放区的事实，严词拒绝。处在对立面的双方唇枪舌剑，互不相让。
谈判桌下，司徒雷登对周恩来出众的人品十分赞赏。周恩来也将美国政府同它的执行者马歇尔、司徒雷登严格分开，肯定二人为中国和平作出的努力。
1946年11月，国民党不顾中国共产党和全国人民的反对，召开一党包办的“国民大会”，国共和谈大门被国民党一手关闭。周恩来不得不率领部分代表团成员撤返延安。
离开南京前，周恩来特地买来一只五彩人物敞口瓶，委托负责外事工作的王炳南赠送给司徒雷登，作为永恒的留念。
和平心愿
花瓶，象征着和平、平安。
这只民国初年烧制的花瓶，高45.1厘米，沿口直径17.5厘米。瓶腹绘有八仙过海人物画。八仙脚踏祥云，神态各异，色彩绚丽，栩栩如生，寄托着“早日到达和平彼岸”的美好寓意。
而“八仙过海，各显神通”，也预示着若要在大海上航行，只有战胜风浪的人，才能到达胜利的彼岸。周恩来巧妙而灵活地利用这只花瓶，机智而幽默地给司徒雷登埋下伏笔。
花瓶八仙过海人物画局部
收到这件礼物，司徒雷登十分感动，也十分珍惜。和谈期间，周恩来总是镇定自若，从不胆怯，还公私分明，对自己以礼相待，令司徒雷登从心里感到敬佩。
1949年4月23日，人民解放军百万雄师饮马长江，解放南京，美国“扶蒋反共”政策破产。司徒雷登这个驻华大使，也不得不于8月黯然离华返美。
离开时，他带上了这只象征着两国人民情谊的花瓶，悉心保管，睹物思人，直到临终。
临终前，他嘱咐秘书傅泾波：“余过世后，此物当归还原主。”
1988年5月19日，傅泾波家中，中间桌上为周恩来赠送给司徒雷登的花瓶
1988年，傅泾波的女儿傅海澜护送花瓶，远渡重洋，踏上中国的土地。5月26日，在梅园新村30号庭院举行的交接仪式上，傅海澜将花瓶回赠给梅园新村纪念馆。
周恩来在梅园新村30号
梅园新村30号如今模样
至此，从周恩来赠送花瓶到司徒雷登悉心珍藏，后由傅泾波保存，再由其女儿护送，其间辗转了四十二年。
1994年，花瓶被国家文物局确定为一级文物。它既反映了中国与美国关系史中的一个侧面，也是周恩来灵活外交艺术的历史信物。
参考资料：
《钟山风雨》
《文物鉴定与鉴赏》
声润文都 共读南京——《南京解放史》有声诵读开播