紫金山天文台 发现并命名新中国首颗彗星

　　1965年的元旦，南京紫金山天文台像往常一样忙碌。突然，一阵欢呼声传出，在场的科学家无不面带笑容，难掩激动的心情。

　　原来，经过连续的观测和分析，这群意气风发的年轻科学家发现了一颗新的天体。上报之后得到了国际认可，这便是新中国首次发现的彗星。

　　南京紫金山天文台能发现新中国首颗彗星并非偶然，这与天文台当时先进的硬件设备分不开。

1955紫金山天文台

　　1934年8月25日，历经五年多的艰辛施工，紫金山天文台全面竣工，并于9月1日举行了落成揭幕典礼。作为中国人自己建立的第一个现代天文台，紫金山天文台开创了我国现代天文学观测和研究的先河。

　　得益于匠心规划和设计，紫金山天文台建筑群整体布局既合理又美观，在国际上也颇负盛名。

　　四座观测室中，分别安放了600毫米反射大赤道仪，200毫米折射赤道仪和海尔单色光观测镜，135毫米超人差自动子午仪，100毫米罗氏变星摄影机等现代天文仪器，大赤道仪是当时远东最大的望远镜。

　　不过，彼时的紫金山天文台只是国立中央研究院天文研究所的办公和观测基地。1950年5月20日，紫金山天文台归属中国科学院，真正成为“中国现代天文学的摇篮”。

　　1964年10月，紫金山天文台安装了一个40厘米双筒折射望远镜，科学家们用这个望远镜在紫金山上搜索发现新的小行星等太阳系天体。

　　“观测到的普通小行星都是比较清晰的短条状，但1965年元旦的时候一个同事提出在双子星座观测到了一个模糊、有晕的星体。” 中国科学院紫金山天文台小行星命名委员会秘书长杨捷兴当时是团队中最年轻的小伙子，他回忆起了发现彗星的过程。

紫金山彗星1、2号照片

　　一番讨论后，科学家们猜测观测到的星体是一个特殊的彗星，当夜进行了跟踪、再拍。

　　科学家们一边继续观测，一边立刻向国际天文联合会小行星中心汇报，杨捷兴和同事们很快得到了回复：这的确是一个新的彗星。

　　按照国际规定，彗星应该由发现者个人命名。杨捷兴说，大家集体主义观念很强，

　　一致认为就用“紫金山”给新发现的彗星命名为佳。

　　新彗星的发现，极大地激发了紫金山天文台科学家们的工作激情。仅仅十天后，他们在巨蟹星座又发现了一颗新彗星，被命名为“紫金山2号彗星(60P)”。

　　中国现代天文学奠基人、紫金山天文台台长张钰哲当年绘制的彗星轨道图

　　接二连三地发现新彗星，使得中国现代天文学的奠基人、紫金山天文台台长张钰哲先生非常激动。他拿着亲自绘制的两个紫金山彗星轨道图对大家说，我们中国有世界上最古老的彗星观测记录，但中国人发现并给予命名的彗星还是第一次！

　　至今为止，已有7颗紫金山天文台发现的彗星翱翔在宇宙星空中，其中有5颗以Tsuchinshan（紫金山的威妥玛拼音）命名。